自从计算机普及以来，很多国人都认为计算机的基本原理源于中国的阴阳学说，阴就是零，就是无，阳就是一就是有。实际上这些都被夸大其词了。中华民族的老祖宗发明阴阳概念的时候，并不知道这些东西会对计算机的发展产生什么样的后果；当年发明计算机的人也并没有借鉴阴阳的概念。
阴阳的概念，是我们古人对自然界万事万物的观察和总结。
先民们发现，昼夜、黑白、高矮、男女、冷热、甘苦、上下、前后、开闭等等都是相对出现的。有下就有上，有前就有后，有里就有外，有热就有冷，有苦就有甜，有男就有女等等，等等。
自然界中所有的事物都可以分为阴阳两个方面，而这两个方面又对立统一。
那么阴阳又如何区分呢？老子曾经做过总结，他在《道德经》里边讲“万物负阴而抱阳”。意思就是外露的跳脱的展开的就是阳，内敛的静态的闭合的就是阴。
区分阴阳，还有另外一个原理：阴阳可以相互转化，也就是说阴阳并不是一成不变的，它们他们之间既可以相互转化，也需要相互依存。阴阳的每一个侧面都必须以另一个侧面作为自己存在的前提。没有上就没有下，没有里就没有外，没有天就没有地，没有黑就没有白……。
举个例子。一把扇子，放在阳光之下，太阳能照到的一面，就是阳，太阳照不到一面就是阴。把扇子翻转一下，阴面变成了阳面，阳面变成了阴面。这样的转化显得非常自然。
慢慢地，先民们感觉到仅用阴阳来表述自然界是不够的，于是加进了五行的学说。
所谓五行就是金、木、水、火、土。古人认为世界上任何物质都是由这五种元素组成的。
这五种最基本的物质构成了万事万物，但这五种物质之间也可以相互转换。也就是说五种物质之间有相生的一个循环。
水生木，木生火，火生土，土生金，金生水。那么怎么理解这种相生的关系呢？其实很简单：水滋润使花木生长，花木长大以后可以用来生火，火燃烧的花木变成的灰就是土，土地里边蕴藏着矿石可以提炼出各种金属，金属是内敛的，古代经常用金属器具在清晨凝结露珠，就生成了水。如此循环，便是五行相生的关系。
可是根据阴阳的理论，既有相生，那么也得有相克。于是就又有了一个五行相克的概念：水克火，火克金，金克木，木克土，土克水，这又是一个相克的循环。
我们可以这样理解：水可以用来灭火，火可以让金属融化，金属做的刀具可以砍断树木，树木萌芽的种子可以破土而出，土石可以堵住滔滔洪水。
慢慢地随着社会的发展和人类对自然界的不断认知，为了方便，阴阳有了自己的符号：阳是一根连续的线段，把这根线段从中一分为二就代表阴。
五行也被逐渐地运用到生活之中，人体有五脏，心肝脾肺肾；音律有五声，宫商角徵羽；烹调有五味，酸甜苦辣咸；空间有五方，东西南北中……
阴阳五行看似缥缈神奇，但原始的含义非常简单，并且在数千年中指导着我们祖先的生活。有很多如今还在沿用，比如建立在阴阳五行学说之上的中医，就是我们的国粹。
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